Människans ökade kunskap om universum.

Galileo Galilei var speciell på flera sätt. Ett var att han trotsade kyrkan en tid då kyrkans makt var väldigt stor. Ett annat var att han var den förste som utförde experiment inom naturvetenskapen. Han hade en teori som han testade och om det fungerade fastslog han att det var så. På samma sätt fungerar det idag, ca 400 år senare. Det tredje sätt som gör honom så speciell, och det jag egentligen tänker skriva om, är att han var den förste att använda teleskop för att utforska universum.

Innan Galilei fick man klara sig med bara ögonen. Människan hade tidigt upptäckt flera planeter eftersom de rörde sig medan stjärnorna såg ut att stå helt stilla. Faktum är att vi med endast ögonen bara kan se några planeter, månen, solen, den närmaste delen av Vintergatan och även skönja Andromedagalaxen.

Uppfinningen av teleskopet betydde väldigt mycket för utforskande av universum. Galileo upptäckte bland annat att Jupiter har månar, de så kallade Galileiska månarna. Med tiden ökade storleken på teleskopen och mer och mer av universum framträdde inför människors ögon. I början av 1900-talet kunde Edwin Hubble konstatera att Andromedanebulosan är en galax och plötsligt var inte Vintergatan den enda galax man kände till. Tack vare en upptäckt av Henrietta Leavitt kunde han mäta avståndet till Andromeda och då konstatera att den inte tillhörde Vintergatan, som man hittills hade trott.

På 1600-talet undersökte Isaac Newton ljusets avböjning i prisma och första steget i upptäckten av det elektromagnetiska spektret togs. Det skulle visa sig att det inte bara bestod av det synliga ljuset utan även av mikrovågor, radiovågor, infraröd strålning m.m. Det gör att vi idag har mängder av sätt att undersöka universum. På det viset kan vi hitta svarta hål, neutronstjärnor osv.

Einsteins allmänna relativitetsteori hjälper också till i forskningen av vår omgivning. Enligt den kröks rummet och därmed även ljuset runt stora massor. Därför kan man använda så kallade gravitationlinser för att se längre ut i rymden.

Man ser bättre genom teleskop om man har så lite luft som möjligt som stör. Därför har man de flesta optiska teleskop högt uppe på berg. Bäst är att ha dem utanför atmosfären och därför skickade man ut Hubbleteleskopet utanför Jordens atmosfär. Den har betytt otroligt mycket och har gett oss fantastiska bilder av galaxer, nebulosor och mycket annat.